Le bord de mer en plein mois de décembre fait décidément rêver de plus en plus de vacanciers. Pour répondre à leurs attentes, les voyagistes ont multiplié ces dernières années les offres de produits. Comme pour l'été donc, l'hiver a désormais ses destinations tendance. A commencer par les Antilles françaises. Interrogé cet été par l'AFP, René-Marc Chikli, président de l'Association de tour-opérateurs français (Ceto), avait qualifié de «bonne surprise» la hausse de 4% des ventes de voyages à forfait (vol + hôtel) enregistrée sur cette zone en juillet. Cet hiver, Pierre & Vacances a par exemple conçu de nouveaux séjours combinant Martinique et Guadeloupe sur 12 jours dans ses deux villages loisirs. De même, Fram ou encore Thomas Cook proposent chacun des séjours inédits, tandis que Sport Away voyages organise désormais des semaines dédiées au kitesurf dans le lagon de Saint-François en Guadeloupe.

Sinistrés pendant un temps, les pays touchés par le tsunami ont aussi retrouvé le sourire. La catastrophe de fin 2004 et ses stigmates semblent désormais loin : entre mai et août, le Ceto a enregistré une hausse des ventes de voyages à forfait de plus de 97% pour les Maldives, 73% pour la Thaïlande et 50% pour le Sri Lanka (en juillet). Autant de destinations «qui ont renoué avec leur niveau d'avant le tsunami», selon René-Marc Chikli.

Le boum de la Thaïlande

Particulièrement prisées, les plages de sable fin de la Thaïlande sont à nouveau prises d'assaut et les arrivées de touristes ont bondi de 275% au premier trimestre 2006 par rapport à la même période de l'an dernier, pour atteindre 640 300 personnes. Jet tours compte développer son offre dans le royaume et Nouvelles Frontières y a concocté pour l'hiver des croisières-plongées au départ de Phuket. Le coup d'État militaire, perpétré en début de semaine contre le gouvernement local, pourrait toutefois assombrir les perspectives de reprise. «La situation est calme, sous contrôle, (...) il n'y a aucun vent de panique», a affirmé le président du Ceto mercredi, qualifiant même la situation de «non-événement» sur le plan touristique. Certains spécialistes affirment néanmoins que le nombre de vacanciers pourrait diminuer de 30%, alors que certains visiteurs, d'Asie en particulier, ont déjà annulé leur périple au royaume du Siam. Reste que, pour l'heure, tous les vols d'Air France et de Thaï Airways sont maintenus et qu'aucun désistement n'aurait été enregistré.

Du côté de l'Amérique latine et particulièrement du Brésil, l'engouement se confirme. Sans doute cette dernière destination bénéficie-t-elle des retombées de l'Année du Brésil en France, organisée l'an dernier, et de l'offensive mondiale lancée par le pays de la samba pour accueillir 9 millions de touristes en 2007, soit 2 millions de plus que cette année. En forme également, le Mexique, dont le président du Ceto avait pointé le «rétablissement» avec une hausse des séjours de 8%. En pleine émergence, les pays du Golf, dont l'hiver doux et les prix attractifs séduisent. L'offre est en plein développement. D'ici à 2010, le complexe touristique de Bawadi, à Dubaï, abritera un ensemble de 31 établissements dispersés sur un site de dix kilomètres au bord de la mer, soit au total 29 000 chambres...

A contrario, certains pays souffrent de désaffection. Exemples : Cuba et sa voisine la République Dominicaine, qui n'ont pas su renouveler leur offre et seraient respectivement en recul de 18% et 6%, d'après le Ceto. Autre destination en désamour, la Réunion, épidémie de chikungunya oblige. Depuis le début de l'année, l'île a connu des «baisses de fréquentation pouvant atteindre jusqu'à 60%», a estimé le ministère du Tourisme, la semaine dernière, à l'occasion de la présentation du plan de relance de la destination. Cette campagne de promotion et l'annonce faite par le ministre de la Santé, Xavier Bertrand, d'un éventuel médicament disponible fin 2006 ou début 2007 suffiront-elles à faire revenir les voyageurs ? Pas sûr. Une reprise de la pandémie est à craindre à l'approche de l'été austral, entre novembre et février. Espérons néanmoins qu'elle n'assombrira pas l'horizon de l'océan Indien.

Répertoire

Club Med : 0 810 810 810 et www.clubmed.fr

Fram : 01 40 26 20 00 et www.fram.fr

Jet tours : 01 56 77 14 00 et www.jettours.com

Kuoni : 0 820.05.15.15 et www.kuoni.fr

Marmara : 0 892.16.01.80 et www.marmara.com

Nouvelles Frontières : 0 825 000 825 et www.nouvelles.frontieres.fr

Thomas Cook : 0 825 825 055 et www.thomascook.fr

TUI : 0 825 000 825 et www.tui.fr

Pierre & Vacances : 0 825.07.06.05 et wwwpierreetvacances.com

Look Voyages : 0 892 788 778 et www.look-voyages.fr

Bureau du tourisme brésilien : 01 53 53 69 62

Sport Away voyages : 08 26 88 10 20 et www.sport-away.com